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1995 wurde die Fossilienfundstelle Grube Messel als erstes Naturdenkmal in Deutschland in die Welterbeliste der UNESCO aufgenommen. Es liefert einzigartige Informationen über die frühe Evolution der Säugetiere und dokumentiert die Entwicklungsgeschichte der Erde vor 48 Millionen Jahren, als explosionsartige Veränderungen die nachfolgende Tier- und Pflanzenwelt am Ende der Dinosaurier-Ära bestimmten.
Aus dem vor 48 Millionen Jahren entstandenen Maarvulkansee wurden etwa 10.000 Fossilien aus dem Eozän geborgen und jedes Jahr werden hier ca. 3.000 Neuentdeckungen gemacht. Neben der hohen Anzahl und Vielfalt an Pflanzen- und Tierfossilien ist im Krater Messel die einzigartige Erhaltung von Ganzkörperskeletten, Haut- und Federschatten, Federn und Mageninhalten besonders wichtig.
Täglich werden Führungen angeboten und laden Sie ein, diese einzigartige Stätte zu entdecken. Wer den Ort besucht, wird über die Themenvielfalt staunen, die sich auch in der Daueraustellung "Zeit und Messel Welten" im Besucherzentrum widerspiegelt. Hier geht es um Industriegeschichte, Landschaften, Vulkane, Regenwälder und Evolution. Sehr reizvoll ist auch die Schatzkammer mit einigen frühen Funden.